Un peu d’algues fait naturellement partie de tout écosystème aquatique et peut même être bénéfique pour vos poissons. Mais lorsqu’elles se développent de façon incontrôlée, cela devient un vrai problème.

Les algues peuvent faire monter le pH de l’eau à un niveau trop élevé pour les poissons, priver le bac d’oxygène la nuit lorsque l’éclairage est éteint, bloquer les filtres et perturber vos occupants.

Dans ce guide, nous allons voir comment vous pouvez éliminer les types d’algues d’aquarium les plus courants – et comment maintenir votre aquarium en parfaite harmonie pour empêcher les algues de se développer dès le départ.

La croissance (et le contrôle) des algues dépend entièrement de la lumière et du niveau de nutriments dans votre aquarium.

Le bon équilibre entre lumière et nutriments (en particulier les phosphates, nitrates et silicates) soutient parfaitement les plantes, les poissons et les autres habitants de votre aquarium. Mais si quelque chose se dérègle, les algues peuvent rapidement s’installer.

• Trop de lumière dans l’aquarium

• Sur-alimentation des poissons

• Trop d’engrais pour les plantes

• Pas assez d’engrais pour les plantes

• Un aquarium tout neuf

• De nouvelles plantes

• De vieilles plantes avec un vieux feuillage

• Les minéraux présents dans votre eau (par exemple si votre aquarium est rempli avec de l’eau du robinet)

Trouver le bon équilibre pour votre aquarium afin de garder les algues sous contrôle est un vrai défi, surtout qu’il existe de nombreux types d’algues, sans parler du nombre infini de configurations possibles d’aquariums.

Mais avec une meilleure compréhension du fonctionnement des algues, il est tout à fait possible de trouver les bonnes solutions pour votre aquarium.

Il existe de nombreuses méthodes à essayer pour réduire et prévenir les algues. Parcourez ces pistes et réfléchissez à ce qui peut fonctionner pour votre style d’aquarium.

Cependant, évitez de changer trop de choses d’un coup. Testez une solution à la fois et attendez quelques semaines pour voir comment elle impacte votre aquarium.

Réduisez le nombre d’heures pendant lesquelles l’éclairage de votre aquarium reste allumé. Si vous avez beaucoup de plantes, essayez de le limiter à huit heures par jour. Si vous n’avez pas de plantes du tout (ou seulement des plantes peu exigeantes en lumière comme les mousses), éteignez complètement la lumière, au moins pour quelques jours.

Dans les cas extrêmes, certains aquariophiles optent pour un « blackout ». Il s’agit de couvrir entièrement l’aquarium avec des draps noirs pour bloquer toute source de lumière pendant environ une semaine.

Les algues ont besoin de lumière pour prospérer – les en priver est donc une façon simple et efficace de les combattre.

Les plantes concurrencent directement les algues. En d’autres termes, elles consomment les nutriments dont les algues ont besoin, et ne leur laissent plus rien. Les plantes deviennent ainsi l’une des solutions les plus efficaces et durables contre la prolifération des algues.

Les plantes à croissance rapide peuvent faire baisser assez vite le niveau d’algues – même si elles demandent plus d’entretien sur le long terme. Un bon compromis consiste souvent à combiner des espèces à croissance rapide et lente.

Des plantes en mauvaise santé attirent les algues, alors que des plantes vigoureuses les empêchent de s’installer. Coupez les feuilles mortes, taillez les plantes pour les garder en forme et apportez-leur la bonne dose d’engrais et de nourriture pour plantes.

Si vous débutez ou manquez de temps, choisir des plantes « faciles », peu exigeantes en entretien, sera un vrai atout pour vous.

Beaucoup d’aquariophiles ne jurent que par les espèces mangeuses d’algues, qui consomment de nombreux types d’algues courants. Selon le biotope de votre aquarium, vous pouvez faire équipe avec :

• Des poissons-chats, comme les otocinclus, les corydoras, ainsi que des neritina pour les bacs plus grands

• Des escargots, comme les planorbes

• Des crevettes Amano et Red Cherry

• Des mangeurs d’algues siamois

Un entretien régulier et un nettoyage soigneux sont déjà la base de la maintenance de votre aquarium, mais certaines tâches sont particulièrement importantes pour maîtriser les algues.

Vous pouvez retirer les algues manuellement en les prélevant à l’épuisette, en utilisant une éponge ou un grattoir, en essuyant les plantes et en frottant les vitres du bac. Une autre tâche essentielle consiste à garder votre sol propre en siphonnant les déchets et débris.

Utilisez des tests pour suivre de près les niveaux de nutriments dans votre aquarium. Cela vous aidera à voir si vous faites face à un excès (ou un manque) de certains nutriments dans l’eau – et à prendre les mesures nécessaires pour les ajuster.

Un filtre de haute qualité peut faire une grande différence pour éliminer les algues et leurs spores. Essayez d’augmenter la capacité de votre filtre ou de le remplacer par un modèle plus puissant – comme le BioMaster d’Oase.

Vérifiez aussi la circulation de l’eau : plus l’eau circule bien, mieux elle peut être filtrée. Ajoutez une pierre à air, une pompe de brassage ou un système de bullage pour mettre l’eau en mouvement.

Différents types d’algues demandent des plans d’attaque différents. Voici quelques-unes des espèces d’algues les plus courantes dans les aquariums, et ce que vous pouvez faire pour les combattre.

Les algues brunes, ou diatomées, apparaissent sous forme de taches brunes sur vos plantes, et comme une poussière brunâtre, semblable à de la farine, sur les parois et la surface de l’aquarium.

Elles sont très fréquentes dans les aquariums récents. Elles sont généralement causées par un excès de nutriments, en particulier de phosphates et de silicates.

La bonne nouvelle, c’est qu’elles sont faciles à maîtriser. La plupart des mangeurs d’algues adorent les diatomées brunes, et à mesure que vos plantes grandissent, elles absorbent les nutriments présents dans l’eau – affamant ainsi les algues. Vous pouvez aussi retirer les diatomées brunes manuellement, en frottant délicatement avec une brosse ou un grattoir à algues.

Vous reconnaîtrez les algues en points verts, ou GSA (« green spot algae »), aux petits points verts circulaires qu’elles forment sur vos plantes, les vitres et les décorations. Elles sont très difficiles à décoller.

Si c’est le seul type d’algues présent dans votre aquarium, cela peut indiquer que vos plantes manquent de nutriments, surtout de phosphates. Une excellente manière de les gérer est donc de stimuler la croissance de vos plantes : utilisez un engrais riche en phosphates, ajoutez un apport de CO2 et retirez toutes les feuilles mortes.

Les escargots neritina raffolent aussi des GSA – songez donc à augmenter votre population d’escargots !

Comme son nom le suggère, l’algue « green dust » a une texture très poudreuse. On la trouve généralement sous la forme d’un fin voile vert sur les vitres de l’aquarium, et elle est très fréquente dans les bacs récents.

Les algues GDA (« green dust algae ») sont un peu difficiles à gérer – non pas parce qu’elles sont particulièrement tenaces, mais parce qu’elles peuvent avoir de nombreuses causes différentes. Voici quelques bonnes tactiques à essayer :

• Ajouter beaucoup de plantes tout en les maintenant bien taillées et en retirant les feuilles mortes ou touchées

• Changer l’eau fréquemment, surtout dans un aquarium récent

• Garder un niveau de lumière faible

• Surveiller les niveaux de CO2 dans l’eau

• Abaisser la température de l’eau

Les algues pinceaux noires portent bien leur nom : elles forment dans l’aquarium de petits touffes noires en forme de poils.

Et malheureusement, les algues BBA peuvent mettre du temps à disparaître. De plus, peu de mangeurs d’algues les apprécient – même si vous pouvez parfois compter sur les mangeurs d’algues siamois et les flagfish pour vous aider.

Sinon, le mieux est simplement de rester rigoureux dans l’entretien général de votre aquarium. Siphonnez les détritus présents sur le substrat, taillez vos plantes et stabilisez les niveaux de CO2.