Prima di iniziare ad aggiungere pesci nel vostro nuovo acquario, è altamente raccomandato lasciare che l’acquario “maturi”.

Un acquario è considerato completamente “maturo” una volta che ha stabilito una popolazione sana di batteri benefici in grado di convertire l’ammoniaca dannosa in nitrito e poi in nitrato, meno nocivo. Un ciclo riuscito è completo quando sia i livelli di ammoniaca che di nitriti scendono a un sicuro 0 ppm (parti per milione).

Sebbene la durata esatta necessaria per ottenere una vasca completamente matura possa variare, saltare questo passaggio può essere pericoloso. La maggior parte degli acquari alla fine matura da sola, ma se il processo non è controllato, la perdita di pesci può essere significativa.

Avviso critico sulla qualità dell’acqua: Un ciclo non controllato rappresenta un rischio importante per la vita acquatica perché ammoniaca e nitriti sono altamente tossici per i pesci d’acquario. Maturare correttamente la vasca stabilisce un ecosistema naturale che mantiene queste tossine sotto controllo.

Come funziona il ciclo dell’azoto

Il ciclo dell’azoto è un circuito continuo alimentato da rifiuti e batteri. Ecco esattamente come funziona all’interno del vostro acquario:

1. La generazione di ammoniaca: Il ciclo inizia quando i rifiuti azotati, come gli escrementi dei pesci, il cibo non consumato e il materiale vegetale in decomposizione, si scompongono all’interno della vasca. Questo processo rilascia ammoniaca (NH3/NH4), che è molto tossica per i pesci.

2. La conversione in nitrito: I batteri ossidanti intervengono per processare l’ammoniaca e gli altri rifiuti azotati, convertendoli in nitrito (NO2). Il nitrito rimane tossico per i pesci.

3. La trasformazione in nitrato: Successivamente, i batteri metabolizzano il nitrito e lo convertono in nitrato (NO3), che è meno dannoso per i pesci. Dovreste mantenere i livelli di nitrati sotto i 20 ppm, idealmente tra 5 e 10 ppm.

4. Chiusura del ciclo: Le piante vive dell’acquario utilizzano questi nitrati come fertilizzante per crescere. Attraverso una combinazione tra la decomposizione naturale delle piante e le escrezioni dei pesci che le mangiano, i nuovi rifiuti generano ammoniaca, facendo sì che il ciclo continui.

3 metodi comuni per maturare il vostro acquario

Esistono diversi metodi di maturazione dell’acquario che potete utilizzare per stabilire la colonia batterica con il minimo stress per i pesci. I tre approcci più comuni includono:

• Maturazione senza pesci: Un metodo in cui una fonte di azoto che è non un pesce vivo viene introdotta direttamente nell’acquario per avviare la crescita batterica.

• Maturazione con pesci: Un metodo che utilizza pesci vivi e richiede cambi d’acqua molto frequenti e l’uso regolare di un biocondizionatore di alta qualità per mantenere i livelli di tossine gestibili.

• Maturazione silenziosa: Un metodo guidato dalle piante in cui ci si affida alle piante vive dell’acquario per processare naturalmente l’ammoniaca e i nitriti nell’acqua.
  

  Prepararsi al successo

  È importante informarsi per determinare quale di queste opzioni sia il metodo migliore per voi e per la configurazione specifica del vostro acquario.

  Indipendentemente dal percorso scelto, monitorare i parametri è obbligatorio. Dovrete investire in un kit di analisi dell’acqua affidabile in grado di misurare ammoniaca, nitriti e nitrati per seguire accuratamente i progressi e assicurarvi che l’acqua sia completamente sicura prima che il ciclo sia completo.